Arnout Jaspers is freelance wetenschapsjournalist, gespecialiseerd in 'bèta' en overige onderwerpen waarbij getallen een sleutelrol spelen. www.exponentry.eu
M’n verblijf op het tropische paradijseiland Koh Phangan loopt ten einde, en dan ga je toch terugkijken. Wat is de take home message? Uiteraard los van de vele herinneringen die slechts van particulier belang zijn. Een feit waar je niet omheen kan: op het eiland wemelt het van de Russen; ze...
Weet u uit uw hoofd hoeveel Nederlanders in de jaren zeventig omkwamen in het verkeer? En hoeveel dat er nu zijn? Momenteel schommelt dat aantal tussen de 550 en 600 per jaar. In het topjaar 1972 waren dat er 3300, waaronder 400 kinderen. En dat op een bevolking die een kwart...
Wat mij betreft worden de meningen van Bekende Nederlanders voortaan gerantsoeneerd. Nee, niet gecensureerd, echt niet, iedereen mag gewoon blijven zeggen wat hij of zij vindt, maar wel wat minder vaak. Hopelijk gaan die meningenmannetjes (het zijn dus vooral mannen: Dolf Jansen. Pieter Derks. Sander Schimmelpenninck) dan eerst eens nadenken en...
In Nederland maakt het geluid van auto’s meer slachtoffers dan ongelukken met auto’s. Althans, als je het soort onderzoek moet geloven dat de media voor zoete koek slikken. Sinds er handige software bestaat om milieu-effecten op de gezondheid door te rekenen, gaan we aan de raarste dingen dood. Aan geluidshinder, dus....
Strikt genomen ben ik momenteel een digitale nomade, iemand die z’n geld verdient vanachter een toetsenbord op een willekeurige locatie. Digital nomads genieten cult-status. Zij zijn de voorhoede van het nieuwe werken, dat alleen nog maar informatie verwerkt. Digitaal, dus milieuvriendelijk en kosmopolitisch, ontstegen aan nationalistische bekrompenheid. De hele mensheid één...
Voor wie in 2020 en 2021 tussen Kerst en Nieuwjaar aan het bezinnen sloeg, kwam eigenlijk maar één onderwerp in aanmerking: corona. Hoe moest dit verder? Hoe komen we hier ooit nog uit? Als wetenschapsjournalist voelde ook ik me bijna letterlijk geroepen om het daar over te hebben, eigenlijk vaker dan...
Het blijft verbluffend, hoe juist mensen die zichzelf als progressief afficheren, staan te applaudiseren bij elk initiatief dat neerkomt op terug naar vroeger eeuwen. Alternatieve geneeskunde komt veelal neer op kwakzalverij uit de negentiende eeuw. Organische landbouw is vooral landbouw met verwerping van alle 20ste en 21ste eeuwse kennis en innovatie....
Hebben de Amerikanen het probleem van gecontroleerde kernfusie opgelost? Ligt de weg naar onuitputtelijke, schone energie nu open? Kunnen we stoppen met die kerncentrales op vies uranium en vogels verhakselende windmolenparken? Als het gaat over lastige problemen als de energietransitie, blijkt utopisme een hardnekkige verleiding. De transitie naar een koolstofarme energievoorziening...
Dit zijn tijden om Trofim Lysenko uit het vergeetboek te halen. Lysenko was een Russische bioloog die kort na de Tweede Wereldoorlog een geheel eigen versie van erfelijkheid bedacht, die in strijd was met de wetten van Mendel (en met alles wat we nu van DNA en genetica weten). Zo poneerde...
In de jaren tachtig stond de grootste luchtwaardige vogel ter wereld, de Californische Condor, op uitsterven. Toen er nog maar 27 exemplaren in het wild over waren, vond de Amerikaanse overheid het tijd voor drastische actie: ze werden allemaal gevangen en ingezet in een fokprogramma in gespecialiseerde dierentuinen. Met succes: begin...
