Timothy Snyder is wereldberoemd geworden met Bloedlanden, een gedetailleerd relaas van de moord op naar schatting 4 miljoen Joden en 10 miljoen andere mensen in Oekraïne, Belarus, Polen en de Baltische landen door de Sovjets en de nazi’s tussen 1934 en 1945. Een indrukwekkend boek van blijvende betekenis. Ik begon dan...
De biecht, bestaat die nog in wat er van de katholieke kerk over is? Als kind zat ik op een school die met de parochiekerk en het klooster een heilige drie-eenheid vormde. De paters en nonnen gaven er les op respectievelijk de jongens- en de meisjesschool, en wij leerlingen werden met...
Toen VVD-leider Frits Bolkestein opbelde en zei: ‘Kun je heel snel lid worden van de VVD, want we zoeken een minister van Financiën?’ (in 1994 voor het kabinet Kok-1), heb ik Frits zonder aarzeling direct bedankt voor de eer, maar het niet gedaan. Ik heb nooit op de VVD gestemd en...
Het is waarschijnlijk geen toeval dat wetenschappers zich zorgen beginnen te maken om de reputatie van hun vak. Als zelfs de president van de VS in staat is een Ivy-League instelling als Harvard langzaam maar zeker te vermorzelen, waar blijft dan nog de eerbied voor de topwetenschap? Populisten in andere landen...
De Europese belastingbetalersbond TAE (Taxpayers Association of Europe) diende op 23 juli een strafklacht in tegen de voormalige Eurocommissarissen Frans Timmermans (Klimaat) en Virginijus Sinkevičius (Milieu). Inmiddels gaat het om twee klachten. Eentje bij het Openbaar Ministerie in München en eentje bij de Europese Aanklager (European Public Prosecutor’s Office) in Luxemburg....
Nederland is in Europa niet bijster machtig, maar fungeert soms als ‘bellweather’-staat: een land dat een voorafspiegeling geeft van een trend die zich in Europa verbreedt. Neem migratie. Nederland doorstond vele politieke stormen. Het thema bleef. De Tweede Kamerverkiezingen van 29 oktober zullen internationale aandacht krijgen. Waar Nederland gaat, gaat mogelijk...
‘Leuk tentje heb je hier,’ krijgt de restauranthouder te horen. ‘Het zou zonde zijn als het in de fik gaat.’ Zo werken van oudsher de maffia in Italië en soortgelijke misdaadbendes in andere landen. Ze persen ondernemers af. Die moeten betalen om hun bedrijf te laten voortbestaan. Afpersing is een soort...
De verkiezingen staan weer voor de deur. Partijprogramma’s zwellen op van beloften: de woningbouw moet versnellen, de economie moet groeien, de samenleving moet duurzamer en rechtvaardiger worden. Maar achter die papieren ambities staat de realiteit. De woningbouw stokt door regels en procedures, de economie hapert en ondernemers zien hun bewegingsruimte ingeperkt...
De rot van het wantrouwen maakt iedere vorm van samenwerking in de politiek steeds moeilijker. Een permanente campagnestand heeft een verlammende uitwerking op het landsbestuur. En dus blijven we uitkijken naar een volgende messias om vrede op aarde te brengen, in de stellige wetenschap dat die vroeg of laat ook weer...
Friedrich Merz is niet te benijden. Als kanselier van het sterkste Europese land heeft hij veel macht en grote verantwoordelijkheden, maar tegelijkertijd een zeer beperkte speelruimte. Aan alle kanten zit hij klem. De parlementaire steun is beperkt en de coalitie van christendemocraten en sociaaldemocraten is onderling verdeeld. De Duitse economie staat...
