Theodore Dalrymple is een Britse psychiater en essayist. In Nederland werd hij in 2004 bekend met Leven aan de onderkant, waarin hij verslag doet van zijn ervaringen met gedetineerden en patiënten in een gevangenis en ziekenhuis. Daarna schreef hij onder meer Profeten en charlatans. Hoe schrijvers ons de wereld laten zien (2009) en Door en door verwend. Kritiek op de sentimentele samenleving (2011).
Dystopische romans zijn geen voorspellingen, maar projecties: ze schetsen hoe de wereld eruit zal zien als een huidige trend zich onverminderd voortzet. Het verschil tussen voorspelling en projectie is cruciaal, maar wordt vaak over het hoofd gezien. De eerste is een oproep tot fatalisme, de tweede een oproep tot actie.
Het is bijna een kwart eeuw geleden dat ik Life at the Bottom. The Worldview that Makes the Underclass publiceerde, een bundel essays over mijn ervaringen als arts en psychiater in een arme wijk van een Britse stad en in een grote gevangenis. Dat iemand buiten Groot-Brittannië daarin geïnteresseerd zou kunnen zijn,...
Iedereen die in Engeland heeft gewoond en zich niet heeft opgesloten in een aangename sociale bubbel, die zijn ogen en oren open heeft gehouden en een beetje zijn fantasie heeft gebruikt, zal helemaal niet verrast zijn door de huidige uitbraak van rellen in de straten van veel Britse dorpen en steden. Deze...
Kritiek op de consumptiemaatschappij is zo oud als die op de maatschappij zelf. Het idee dat het goede leven te vinden is in een steeds groter scala aan goederen om van te genieten, is erg oppervlakkig. Dat is zeker waar. Ik zag een keer in Beverley Hills hoe zeer rijke vrouwen winkels...
Een spook waart door Europa, het spook van het fascisme. Ik bedoel hiermee niet de beledigende term die radicale studenten lange tijd naar iedereen hebben geslingerd die het ook maar enigszins met hen oneens was. Ik bedoel een meedogenloze, gewelddadige massabeweging die niet zal aarzelen om te intimideren, te onderdrukken en te doden uit...
Een van de aangrijpendste foto’s van de hele Covid-epidemie was die van koningin Elizabeth II op de begrafenis van prins Philip, die 70 jaar lang haar man was geweest. Gekleed in zwart, zoals te verwachten, zit ze helemaal alleen met een mondkapje, op een kerkbank in de kapel, in volkomen sociaal isolement.
Volgens de Franse leider van links Jean-Luc Mélenchon kunnen de Fransen en de Duitsers nooit echt worden verzoend, laat staan dat ze vrienden kunnen worden. Liever richt hij zijn blik op ‘Club Med’ en de landen van Noord-Afrika.
In het internationale conflict in Oekraïne lijken het gelijk en ongelijk mij glashelder. De Akkoorden van Helsinki van 1975 gaven elk soeverein land het recht om zijn eigen bondgenoten te kiezen. Het Akkoord van Boedapest van 1994 garandeerde de onschendbaarheid van de grenzen van Oekraïne. Een van de ondertekenaars van dat Akkoord...
Thomas Piketty is een econoom die wereldfaam verwierf met zijn boek Capital in the Twenty-First Century dat een verrassende bestseller werd. Het is goed geschreven en bevat veel feitelijke informatie. Hoewel het een erg dik boek is, is het gemakkelijk te lezen. En ook als Piketty’s conclusies gevaarlijk of tegendraads zijn, kan...
