Arnout Jaspers is natuurkundige, wetenschapsjournalist en auteur van de bestsellers De stikstoffuik (2023), De klimaatoptimist (2024) en Weg met ons! De mythe van de westerse erfzonde (2025).
Deze maand was er nogal wat opwinding over een groot onderzoek naar prehistorisch humaan DNA, onder leiding van David Reich, gepubliceerd in Nature. Van bijna 16.000 mensen in Europa en het Midden-Oosten was het duizenden jaren oude DNA doorgevlooid en onderling vergeleken. Daaruit kwam duidelijk naar voren dat het Europese DNA op...
In het woke parallel-universum waar de mensheid na de duurzaamheidstransitie nog lang en gelukkig zal leven in lokale, grondgebonden gemeenschappen, is export Slecht. ‘Onze landbouw produceert voor tweederde voor de export’ wordt serieus als argument gebruikt om te betogen dat onze moderne, hoog-productieve landbouw een uitwas van het kapitalisme (Big Agro!) is...
Kun je als redelijke mensen van mening verschillen over ‘woke’ onderwerpen? Ja, dat kan. Affirmative action (positieve discriminatie), aandacht voor het slavernijverleden, ontwikkelingshulp, hoe streng het asielbeleid moet zijn, dat zit allemaal op een spectrum. Iemand die meer budget wil voor ontwikkelingshulp, die voor de Spreidingswet is en gelooft in tijdelijke quota...
Afgelopen week kwam een rapport uit over de lhbtiq+-opvattingen van Nederlandse jongeren, gebaseerd op twee enquêtes. Er is veel anekdotisch bewijs dat homo-tolerantie afneemt, zeker in de grote steden, en ook komen verontrustende signalen uit het onderwijs dat het daarmee treurig gesteld is.
Er heerst brede consensus onder historici dat de Volkenbond een mislukking was. Deze organisatie, die de wereldvrede moest bewerkstelligen, is in 1920 opgericht, in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. Maar één ding hebben ze wel goed gedaan: in 1946 hebben ze zichzelf opgeheven. De opvolger stond toen al in de...
Vorig jaar publiceerde ik een Zebra-boekje over statistiek. Dit zijn boekjes over een wiskundig onderwerp, gericht op bovenbouw-scholieren en leraren wiskunde. Tussen alle andere bedrijven door deed ik er een half jaar over om de, nogal rekenintensieve, eerste versie te produceren, maar daarna volgde een redactioneel proces met anonieme reviewers dat bijna...
Aangezien er nog altijd niets beslist is over de aanbesteding van nieuwe kerncentrales, kunnen allerlei lobbyclubs en politici nog proefballonnetjes oplaten over hoe Nederland aan de kernenergie moet. We gaan hier nu helemaal voorbij aan futuristische opties als thoriumcentrales of kernfusie; die worden op z’n vroegst over tien à twintig jaar een...
Het zal ergens in de jaren negentig geweest zijn, toen ik voor het Leids universiteitsblad Mare werkte. In Leiden bestond toen een ‘sociëteit’ – eigenlijk gewoon een grand café met een piano – waar de lokale intelligentsia graag rondhing, dus ook ik als beginnend freelance journalist.
Het is alweer een tijd geleden, maar deze oude koe is het waard om uit de sloot gehaald te worden: in de jaren tachtig raakte het tbs-systeem in een crisis omdat rechters steeds massaler tbs’ers vrijlieten tegen het advies van hun behandelaars in. Anders dan gevangenisstraf, heeft tbs geen vooraf bepaald eindpunt....
De filosoof Karl Popper vertelt in zijn Conjectures and refutations dat hij, tijdens een diner dat hij had met de fameuze, afvallige freudiaan Alfred Adler, aan Adler de casus van een patiënt met een fobie voor open water presenteerde. Al snel kwam Adler met een verklaring voor diens symptomen die glansrijk in...
