Eric Vrijsen is politicoloog en werkte van 1990 tot 2024 als journalist bij Elsevier/EW. Hij schreef over politiek en defensie en deed verslag van het Nederlandse militaire optreden in Afghanistan, Irak en talrijke andere landen. Hij is auteur van onder meer Anatomie van de macht. Wie besturen Nederland en hoe oefenen ze invloed uit? (2015).
Binnen Defensie bestaat een klein netwerk van economen en ondernemers. Ze zijn reserveofficier en ze zien zich graag als de economische denktank binnen de krijgsmacht. Ze staan te boek als het IDEA-netwerk: ‘Integrated Development of Entrepreneurial Activities’. Defensie weet namelijk niet of nauwelijks hoe bedrijven werken en aangezien een toekomstige uitputtingsoorlog alleen...
Europese airlines vlogen ruim een half jaar niet op Dubai. Normaal is dit hun topbestemming in het Midden-Oosten, maar eind februari voerde Iran – in de oorlog tegen Israël en de Verenigde Staten – drone-aanvallen uit op de Golfstaten. Vanuit de Nederlandse gedachtegang was het logisch vluchten te staken. Het neerhalen van...
Haagse hobbels zetten oorlogsheld Gijs Tuinman op achterstand. Waar andere oud-bewindslieden van Defensie worden bevorderd tot kolonel of luitenant-kolonel, stuit hij op de ARPA-regels. Terwijl hij juist een lagere officiersrang verkiest. Bericht vanuit de wandelgangen van het departement over het ‘voorsorteren’ op fraaie posities en het ‘D66-treintje’ van kolonel Ollongren, waarbij de ene...
Viceadmiraal Harold Liebregs van de Koninklijke Marine denkt dat Nederland over twee jaar in oorlog kan zijn met Rusland. Hij wil met spoed een ‘system of systems’: nieuwe oorlogsbodems met daaromheen grote aantallen drone-vaartuigen, sommige honderd meter lang. ‘De Russen zullen ons tarten,’ voorspelt de commandant zeestrijdkrachten Onbemande systemen worden cruciaal voor...
‘Het is geen scheermes, het is een bijl,’ zeggen kapitein Mike de Meijer en opperwachtmeester Ramon van Beek van de 11 Rijdende Artillerie. We zijn op de luitenant-kolonel Tonnetkazerne, vlakbij schietkamp ’t Harde. Thuisbasis van de Pantserhouwitser PzH2000NL, het zwaarste geschut van de Koninklijke Landmacht. ‘Onze kracht ligt in de diepte,’ zeggen...
Elke paar jaar verschijnt een nieuwe Defensienota en de toon is meestal hetzelfde: we zitten in een moeilijke situatie, maar we hebben de zaak onder controle. Dit keer is het anders. De maandag door VVD-minister Dilan Yeşilgöz gepubliceerde nota Samen voorwaarts! illustreert hoe Defensie een stressperiode doormaakt. Als de Oekraïne-oorlog eindigt en...
Het Korps Mariniers bestaat sinds 1665 en de mannen zijn trots op die lange traditie. Mariniers zijn van oudsher ‘zeesoldaten’, die zich ontwikkelden tot superinfanteristen voor amfibische operaties. De afgelopen vijf jaar veranderde de doctrine. Het Korps krijgt binnen de NAVO een nieuw specialisme en neemt – zij aan zij met de...
Tijdens de Koude Oorlog was militaire productie nog overzichtelijk. De industrie begon met een product en Defensie bedacht er een militaire toepassing voor. Nu moet het omgekeerd: wat heeft de krijgsmacht nodig en hoe kan daarin worden voorzien door gebruik te maken van civiele slimmigheden? Eric Vrijsen over het dynamische nieuwe universum...
Jozef Gepken vocht als soldaat in Uruzgan en vertelt nu aan officieren in opleiding hoe dat is: je vijanden uitschakelen om zelf te overleven. ‘Na afloop is het net als de eerste keer seks: was dit het nou?’ ‘Wederopbouwmissie,’ was de politieke kwalificatie van de militaire inzet in Afghanistan tussen 2006 en...
In anderhalve week braken op militaire oefenterreinen vijf grote natuurbranden uit. Dat kon geen toeval zijn. Toen commandant der strijdkrachten generaal Onno Eichelsheim – publicitair gezien minder handig – ook nog eens liet weten dat militaire oefeningen nu eenmaal ‘hard nodig’ waren en dat het leger ook tijdens een droogteperiode er niet...
