Eric Vrijsen is politicoloog en werkte van 1990 tot 2024 als journalist bij Elsevier/EW. Hij schreef over politiek en defensie en deed verslag van het Nederlandse militaire optreden in Afghanistan, Irak en talrijke andere landen. Hij is auteur van onder meer Anatomie van de macht. Wie besturen Nederland en hoe oefenen ze invloed uit? (2015).
In anderhalve week braken op militaire oefenterreinen vijf grote natuurbranden uit. Dat kon geen toeval zijn. Toen commandant der strijdkrachten generaal Onno Eichelsheim – publicitair gezien minder handig – ook nog eens liet weten dat militaire oefeningen nu eenmaal ‘hard nodig’ waren en dat het leger ook tijdens een droogteperiode er niet...
Meer nog dan de Koninklijke Landmacht en Marine is de Luchtmacht verbonden met de Amerikanen. Hoe werkt dat als president Donald Trump de NAVO verlaat? Luitenant-generaal André Steur over zijn liefde voor de Verenigde Staten, de samenwerking met Amerikaanse collega’s, het reverse-engineeren van de F-35 en de oorlog van de toekomst.
Alle militairen dragen aan een kettinkje van 70 centimeter een ‘HEPLA’, een herkenningsplaatje. Naam, bloedgroep en geboortedatum staan er twee keer op. Boven- en onderzijde. Als je sneuvelt, breekt iemand de onderzijde af, zodat je geïdentificeerd het graf ingaat en de legerleiding het bewijs heeft dat je overleden bent. Daarom heet het...
Lamyae Aharouay nam afgelopen weekend na 7,5 jaar afscheid van de Haagse journalistiek. En hoe! Ze schreef een essay in haar krant NRC en haalde meteen de opkomst van het nazisme erbij in het Duitsland van de jaren dertig vorige eeuw. Plus Joseph Goebbels. Ze citeert het bijna honderd jaar oude dagboek...
Laserwapens zijn ‘de heilige graal van de luchtverdediging’, weten defensiespecialisten. Met een laserwapen schakel je tot op een afstand van 10 kilometer twintig drones per minuut uit. Je concentreert in enkele seconden een hittestraal op de drone, waardoor je er een gaatje in brandt. Het ding begint te smelten, verliest alle aerodynamica...
In hun eerste echte werkweek bevonden de ministers Tom Berendsen van Buitenlandse Zaken en Dilan Yeşilgöz van Defensie zich al direct in een crisissituatie. De bewindslieden moesten adequaat reageren op de pardoes uitgebroken oorlog in Iran. Ze stonden nog in trainingspak aan de zijlijn, terwijl Donald Trump het fluitsignaal van de wedstrijd...
Van de 75.000 Defensie-medewerkers kan niemand de cultuurverandering van de afgelopen jaren zo treffend duiden als Jordie Schoonen (50). Ze heeft een militaire opleiding, vertrok naar het bedrijfsleven en kwam weer terug bij de Koninklijke Landmacht. Je zou haar kunnen beschouwen als het commerciële geweten van het leger.
Zes fregatten vormen de ruggengraat van de oppervlaktevloot van de Koninklijke Marine. Eigenlijk vijf, want Zr.Mr. Van Speijk ligt al geruime tijd aan de kade vanwege personeelsgebrek. In de loop van 2026 krijgt deze oorlogsbodem een bemanning en wordt het schip weer inzetbaar.
In zijn tijd als minister van Buitenlandse Zaken had Frans Timmermans heel wat te stellen met Hugo Carvajal Barrios, die zich opwierp als consul-generaal op Aruba. Timmermans verhinderde dat. Een poging hem toen al naar de Verenigde Staten uit te zetten, mislukte.
Het ‘vlaggenschip’ van Europa’s toekomstige defensie moest het worden: een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie met bijbehorende drones en datasystemen. Het grootste bewapeningsproject van de Europese Unie zou – optimistische schatting – 100 miljard euro gaan kosten. Maar het is gesmoord in voortdurende onenigheid tussen Fransen en Duitsers.
